ถาม-ตอบเกี่ยวกับ: การเปลี่ยนแปลงระดับน้ำทะเล

1. คำถาม: การเปลี่ยนแปลงระดับน้ำทะเล (Sea Level Change) คืออะไร?

• คำตอบ: คือ การเพิ่มขึ้นหรือลดลงของระดับความสูงของพื้นผิวน้ำทะเล โดยเปรียบเทียบกับระดับพื้นดิน ซึ่งสามารถเกิดขึ้นได้ทั้งในระดับโลกและระดับท้องถิ่น

2. คำถาม: สาเหตุหลักที่ทำให้น้ำทะเล "สูงขึ้น" ในปัจจุบันคืออะไร?

• คำตอบ: สาเหตุหลักคือ ภาวะโลกร้อน (Global Warming) ซึ่งก่อให้เกิด 2 ปัจจัย ได้แก่:

  • การละลายของน้ำแข็งและธารน้ำแข็ง บนบก

  • การขยายตัวทางความร้อน (Thermal Expansion) ของน้ำทะเล

3. คำถาม: "การขยายตัวทางความร้อน" ของน้ำทะเลคืออะไร?

• คำตอบ: คือการที่น้ำทะเลมีอุณหภูมิสูงขึ้น ปริมาตรของน้ำทะเล จะ เพิ่มขึ้น (น้ำขยายตัว) ถึงแม้จะไม่ได้มีการเพิ่มปริมาณน้ำก็ตาม ซึ่งเป็นสาเหตุสำคัญในการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล

4. คำถาม: การละลายของน้ำแข็งบนบก (เช่น ธารน้ำแข็ง) มีผลต่อระดับน้ำทะเลอย่างไร?

• คำตอบ: การละลายของน้ำแข็งบนบกจะ เพิ่มปริมาณน้ำ ในมหาสมุทรโดยตรง ทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้นอย่างถาวร

5. คำถาม: การละลายของน้ำแข็งที่ "ลอยอยู่ในทะเล" (เช่น น้ำแข็งขั้วโลกเหนือ) มีผลต่อระดับน้ำทะเลหรือไม่?

• คำตอบ: มีผลน้อยมาก หรือแทบไม่มีผลเลย ตามหลักการลอยตัวของอาร์คิมีดีส (Archimedes' Principle) เพราะน้ำแข็งส่วนใหญ่ก็ได้แทนที่น้ำอยู่แล้ว การละลายจึงไม่เพิ่มปริมาตรน้ำสุทธิ

6. คำถาม: ผลกระทบที่ชัดเจนที่สุดของการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลต่อชายฝั่งคืออะไร?

• คำตอบ: คือการเกิด น้ำท่วมถาวร ในพื้นที่ต่ำของชายฝั่งและพื้นที่ลุ่มใกล้แม่น้ำ, การ กัดเซาะชายฝั่ง ที่รุนแรงขึ้น, และการ สูญเสียพื้นที่ชายหาด

7. คำถาม: การที่ระดับน้ำทะเลสูงขึ้นส่งผลกระทบต่อ "น้ำจืด" อย่างไร?

• คำตอบ: ทำให้เกิด การรุกล้ำของน้ำเค็ม (Saltwater Intrusion) เข้าไปใน แหล่งน้ำใต้ดิน และแม่น้ำลำคลองใกล้ชายฝั่ง ทำให้น้ำจืดไม่สามารถนำมาใช้ในการเกษตรหรืออุปโภคบริโภคได้

8. คำถาม: การเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลมีผลกระทบต่อ "ระบบนิเวศ" อย่างไร?

• คำตอบ: ก่อให้เกิดความเสียหายต่อ ป่าชายเลน และ แนวปะการัง โดยป่าชายเลนถูกน้ำท่วมขังเกินไป ส่วนปะการังได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิและปริมาณแสง

9. คำถาม: การเปลี่ยนแปลงระดับน้ำทะเลในอดีต (เช่น ยุคน้ำแข็ง) เกิดขึ้นจากสาเหตุใด?

• คำตอบ: เกิดจาก วัฏจักรตามธรรมชาติของโลก เมื่อโลกเข้าสู่ยุคน้ำแข็ง น้ำทะเลจะกลายเป็นน้ำแข็งบนบกมากขึ้น ทำให้ ระดับน้ำทะเลลดลง และเมื่อโลกอุ่นขึ้น น้ำแข็งก็ละลายกลับลงสู่ทะเล ทำให้ ระดับน้ำทะเลเพิ่มขึ้น

10. คำถาม: การรับมือในระดับท้องถิ่นต่อการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลทำได้อย่างไร?

• คำตอบ: ทำได้โดยการ สร้างกำแพงป้องกันน้ำท่วม (Seawalls), การ ฟื้นฟูแนวป่าชายเลน เพื่อเป็นแนวกั้นตามธรรมชาติ, และการ วางแผนการใช้พื้นที่ชายฝั่ง ใหม่โดยคำนึงถึงระดับน้ำทะเลในอนาคต